Большую часть жизни Верещагин провел не в своей мастерской художника, а в путешествиях и походах. По натуре своей деятельный, непоседливый, решительный и смелый, он считал призвание художника-баталиста быть всегда в передних рядах, участвовать в военных действиях наравне с солдатами. Еще в ранней молодости в одном из стихотворений автобиографического характера Верещагин признавался в своей ненасытной жажде все изучить и все изведать. Эта жажда не покидала его на протяжении всей жизни. Его любознательность, подвижность, настойчивость в изучении жизни обеспечили ему большую осведомленность в вопросах политики, в военном деле и этнографии.