Отдел нумизматики Государственного Эрмитажа, сотрудниками которого составлен настоящий сборник, является одним из крупнейших нумизматических хранилищ (собрание музея насчитывает более миллиона монет, медалей, а также орденов, жетонов, весов и гирь для взвешивания монет, монетных штемпелей и т.д.). Ни советские, ни зарубежные ученые, работающие над темами, касающимися монетного дела стран Европы, Азии и Америки, не могут обойтись без обращения к нумизматическому собранию Эрмитажа.

Сборник посвящен прошлому нашей Родины, нашедшему отражение в нумизматических источниках. Родившись из коллекционирования, нумизматика превратилась в науку о монетах и монетных кладах как памятниках денежного обращения, экономических связей, политической истории, истории искусства и культуры. Поэтому не удивительно, что авторы ряда статей значительное внимание уделяют экономике феодального периода или международным связям Русского государства (М.А.Львов, В.М.Потин, М.Б.Северова). Е.С.Щукина в статье о западноевропейских медалях в собрании Эрмитажа, которые были чеканены в связи с различными историческими событиями в России конца XVII - первой четверти XVIII в., показывает возрастающий интерес к России за рубежом и укрепление ее международного авторитета.