Книга является второй частью исследования, первая часть которого издана в 1948 году и посвящена инструментальным произведениям Баха. В настоящей книге рассматриваются духовные и светские кантаты, оратории, пассионы, мотеты и мессы Баха. Автор выделяет вопросы драматургии целого в вокальных формах н в связи с этим останавливается на проблеме большой композиции в истории музыкального искусства. В заключении книги прослеживается воздействие принципов драматургии на послебаховский музыкально-исторический процесс вплоть до современности.

На русском языке книга о всех вокальных жанрах Баха издается впервые.

Рассчитана преимущественно на профессиональных музыкантов.